De Musketier van Maastricht: Is het skelet van d’Artagnan eindelijk gevonden?

Deze week is Maastricht even het middelpunt van de wereld door het soort nieuws waar archeologen hun hele leven van dromen. Onder de vloer van de Sint-Petrus-en-Pauluskerk in Wolder is een skelet gevonden. De grote vraag is: hebben we hier te maken met de legendarische Charles de Batz de Castelmore, beter bekend als de musketier d’Artagnan?

Van Hollywood naar de kerkvloer

Wie was d’Artagnan ook alweer? De meesten kennen hem als held uit boeken en films. Hij was de ‘vierde’ musketier die zich aansloot bij Athos, Porthos en Aramis. D’Artagnan was geen verzinsel; hij was een echte Franse edelman en de vertrouweling van de machtige Zonnekoning, Lodewijk XIV.

Tijdens het beleg van Maastricht in 1673 werd hij dodelijk getroffen door een musketkogel. Omdat het hartje zomer was en de oorlog doorging, kon zijn lichaam niet terug naar Frankrijk. Men vermoedde altijd al dat zijn lichaam in de buurt van het Franse kamp in Wolder begraven lag, maar het bewijs ontbrak… tot nu.

Geluk na een ongeluk

De vondst was puur toeval. Diaken Jos Valke tilde een paar losse tegels op nadat de vloer in de kerk was verzakt. Samen met archeoloog Wim Dijkman, die nota bene al 28 jaar onderzoek doet naar de musketier, stuitte Jos op een skelet dat precies op de plek van het oude altaar lag.

Te mooi om waar te zijn?

Het skelet ligt begraven onder het altaar in gewijde grond, een plek voor iemand van hoge stand. Daarnaast vonden ze in het graf een Franse munt uit dezelfde tijd en, nog indrukwekkender, een kogel ter hoogte van de borst. Precies op de plek waar d’Artagnan volgens de geschiedenisboeken werd geraakt. Dit zijn behoorlijk sterke aanwijzingen.

Wereldnieuws met een Frans staartje

Zelfs de BBC en de New York Times schrijven erover! Helaas komt met roem ook discussie. Frankrijk zou de botten van hun nationale held graag terugkrijgen, maar volgens de regels is een vondst op Nederlandse bodem eigendom van Nederland. Dat is een pikant detail, aangezien Frankrijk in het verleden vaker Maastrichtse schatten heeft ‘meegenomen’.

Van internationaal icoon naar lokaal festival

Dit verhaal is zo mooi wegens de verwevenheid van d’Artagnan met Maastricht. Terwijl wetenschappers in München nu DNA-onderzoek aan het doen zijn, bereidt Wolder zich alweer voor op het jaarlijkse Festival d’Artagnan 6213 (12 t/m 14 juni 2026). Het bewijst maar weer: of de botten nu echt van d’Artagnan zijn of niet, de geest van de musketier zal altijd door de straten van Maastricht blijven dwalen.