Wie wandelt er niet graag door de prachtige Zuid-Limburgse hellingbossen? Je spot weleens een eekhoorn in de boomtoppen of een ree in de verte, en je denkt de lokale natuur inmiddels wel te kennen. Maar grote kans dat je nog nooit hebt gehoord van onze meest mysterieuze, schattige bosbewoner die momenteel geschiedenis schrijft.
Het Zuid-Limburgse Zorro-diertje
Maak kennis met de eikelmuis. Dit diertje is stiekem helemaal geen muis, maar een ‘slaper’ ter grootte van een kleine eekhoorn, compleet met een prachtig zwart Zorro-masker rond zijn grote kraalogen en een lange pluimstaart. Slapers zijn een unieke knaagdierfamilie die bekendstaan om hun uitzonderlijk lange en diepe winterslaap van wel zes maanden. Hoewel hij in maar liefst acht Europese landen al volledig is uitgestorven en er in heel Nederland nog maar een krappe 100 tot 150 exemplaren in het wild leven, gloort er hoop aan de Limburgse horizon.
Lokale helden in actie
Ellen van Norren van de Zoogdiervereniging leidt samen met GaiaZOO en enthousiaste lokale landeigenaren een grootschalige reddingsoperatie. Vrijwilligers planten jaarlijks wel 30.000 nieuwe struiken, heggen en hoogstamboomgaarden aan rond de Bemelerberg om het leefgebied te herstellen. Dankzij een succesvol fokprogramma worden er jonge eikelmuisjes uitgezet, en met succes: de populatie groeit stapje voor stapje, waardoor het Limburgse landschap weer een stukje rijker wordt.
Koppie’s Geheim: “Laat je niet foppen door de naam: de eikelmuis eet vrijwel nooit eikels, maar is dol op insecten en dikke nachtvlinders! Omdat het diertje van oktober tot april een extreem diepe winterslaap houdt, is dít (mei/juni) hét moment dat ze weer actief door de takken klauteren.”
Heb jij dit bijzondere Limburgertje ooit in het echt gespot? Wij wisten tot vandaag eerlijk gezegd niet eens van zijn bestaan, maar we zijn spontaan verliefd geworden op dit schattige diertje! We wensen deze kleine bewoners ontzettend veel geluk, gezondheid en groei toe, en hopen dat iedereen hun prachtige leefgebied met het diepste respect behandelt.
